1994-2017 – Deputowany do Parlamentu Europejskiego
2012-2017 – Przewodniczący Parlamentu Europejskiego
2014 – kandydat Partii Europejskich Socjalistów na przewodniczącego Komisji Europejskiej
2017 – kandydat SPD na kanclerza Niemiec
2017-2018 – Przewodniczący SPD
Od 2017 - Deputowany do Bundestagu